Em junho do ano passado, com o início da guerra de agressão russa contra a Ucrânia, estudantes do internato desportivo de Kharkiv e algumas mães com os seus filhos foram calorosamente acolhidos no lar de crianças e jovens da Caritas, em estreita cooperação com a FCE Rheine.
Aliviados por terem escapado ao bombardeamento da sua cidade natal no leste do país, queriam ficar na Alemanha até ao fim da guerra e depois regressar à Ucrânia libertada e pacificada.
Uma vez que a Ucrânia foi e está a ser amplamente apoiada pelos Estados ocidentais na guerra, todos esperavam que a guerra terminasse ao fim de alguns meses.
Infelizmente, esta esperança não se concretizou até à data. Embora a guerra se concentre principalmente no leste do país, a paz com condições de vida estáveis e seguras ainda está muito longe.
As cidades do interior do país continuam a ser bombardeadas, apesar de na parte ocidental se ter desenvolvido uma espécie de normalidade. As escolas reabriram com o início do novo ano letivo e a vida parece estar novamente a funcionar da forma habitual nesta parte do país. O facto de se tratar apenas de uma normalidade enganadora não pode ser julgado a partir do exterior.
Por conseguinte, não é surpreendente que, nas últimas semanas, os refugiados ucranianos tenham começado a ter esperança de poderem regressar em breve a casa. Além disso, a integração numa cultura estrangeira e, sobretudo, a aprendizagem de uma língua estrangeira são desafios extremos, especialmente se a Alemanha nunca vier a ser o seu novo país de origem.
No entanto, em meados de agosto, foi tomada a decisão de regressar e os alunos do internato desportivo de Kharkiv partiram novamente. Algumas mães e os seus filhos já tinham regressado à Ucrânia em abril. Foi difícil dizer adeus e derramaram-se uma ou duas lágrimas, porque os hóspedes ucranianos tinham-se sentido muito confortáveis e bem apoiados no Lar de Crianças e Jovens da Caritas.
O que resta é a esperança de que a guerra na Ucrânia termine rapidamente e que o país, apesar dos imensos danos causados pela guerra, reencontre o caminho para uma coexistência pacífica, adequada e segura.