O Presidente da Câmara, Markus Lewe, entrega o prémio por décadas de empenhamento na compreensão entre cristãos e judeus
O Presidente da Câmara Municipal de Münster, Markus Lewe, entregou a Cruz de Mérito com Fita a Gertrud Althoff na segunda-feira, 20 de novembro. A natural de Hopsten, que vive atualmente em Münster, aceitou a Ordem de Mérito da República Federal da Alemanha na sala de armas da histórica Câmara Municipal. A senhora de 82 anos recebeu este reconhecimento especial pelo seu empenhamento de décadas numa cultura de memória dos judeus que viviam lado a lado com os cristãos na região norte de Münsterland e pelo destino de muitos judeus perseguidos durante o terror nacional-socialista.
“Estou muito impressionado com o empenhamento incansável de Gertrud Althoff numa sociedade aberta e humana. Com grande empenho, ela tem dado o exemplo contra o preconceito contra os supostamente estrangeiros durante várias décadas. É profundamente chocante e alarmante que a hostilidade antissemita contra os judeus tenha também aumentado na Alemanha desde o ataque a Israel pelos terroristas do Hamas. Isto mostra claramente como é importante para a nossa sociedade que existam pessoas como Gertrud Althoff que se opõem resolutamente ao antissemitismo”, explica o Presidente da Câmara, Markus Lewe.
Entre 1981 e 2022, Gertrud Althoff escreveu e publicou numerosas obras sobre a história da vida judaica na Vestefália, a cultura dos cemitérios judaicos e a perseguição dos judeus durante a era nacional-socialista. Até hoje, a professora reformada continua a falar sobre estes temas em eventos, nas escolas e em associações. Doou as suas colecções sobre as famílias judias e a sua correspondência com os judeus que fugiram da Alemanha ao departamento da Vestefália do Arquivo do Estado da Renânia do Norte-Vestefália (antigo Arquivo do Estado de Münster), a fim de as tornar permanentemente acessíveis ao público.
Gertrud Althoff também oferece visitas guiadas a locais da vida judaica, incluindo antigas casas de judeus, sinagogas e cemitérios judaicos. Além disso, mostra grande empenhamento ao traduzir as inscrições hebraicas nas lápides. Através da sua documentação e avaliação especializada de cemitérios judaicos, já ajudou a registar, restaurar e preservar locais.
Gertrud Althoff também esteve envolvida na iniciativa “Stolpersteine”, em que placas de bronze são colocadas no chão em frente às antigas casas das vítimas da era nazi. A autora forneceu informações biográficas sobre as pessoas afectadas na sua cidade natal de há muitos anos, Rheine. A senhora deputada acolhia frequentemente judeus em sua casa quando estes viajavam para a Alemanha e acompanhava-os a locais do seu passado.
Informações de base:
Gertrud Althoff é casada e tem três filhos. Trabalhou como professora no Gymnasium Dionysianum na sua cidade natal, Rheine, e mais recentemente no Johannes-Kepler-Gymnasium em Ibbenbüren, estando reformada desde 2005. A Ordem de Mérito da República Federal da Alemanha é atribuída pelo Presidente da República, Frank-Walter Steinmeier, a cidadãos alemães e estrangeiros por serviços excepcionais prestados à comunidade.
Gertrud Althoff recebeu a Cruz de Mérito com Fita do Presidente da Câmara, Markus Lewe, na sala de armas da Câmara Municipal histórica. Foto: Cidade de Münster/Meike Reiners.