Leiria had de zes zustersteden uitgenodigd voor het jubileum
Leiria. “Meer dan formele overeenkomsten zijn het de oprechte banden tussen mensen die ons bewegen. We willen dat ons netwerk van zustersteden groeit, vooral in de informele sfeer: via scholen, culturele en sportclubs, universiteiten, bedrijven en de burgers zelf,” zei de burgemeester van Leiria, Goncalo Lopez, toen hij de vertegenwoordigers van zes internationale zustersteden verwelkomde. De gelegenheid was de 480e verjaardag van Rheines zusterstad, die vorige week in stijl werd gevierd. Het hoogtepunt was een vier uur durende workshop getiteld “Leren van elkaar” in het museum op Leiria.
Burgemeester Peter Lüttmann presenteerde de huidige status van digitalisering bij het stadsbestuur Rheine en hoe het beginnende gebruik van kunstmatige intelligentie de dienstverlening voor burgers kan verbeteren en routinetaken kan automatiseren. AI-tools schrijven nu de notulen van urenlange vergaderingen en vatten de resultaten samen.
De stad zal binnenkort een ander project onthullen dat gericht is op het aanzienlijk verbeteren van de communicatie met burgers. “Het gebruik van kunstmatige intelligentie kan ons helpen om een meer open, inclusieve en moderne stad te worden,” zei Lüttmann en benadrukte de mogelijkheden die het gebruik van kunstmatige intelligentie biedt.
Reiner Wellmann, voorzitter van de stedenband, presenteerde kort het project “friendsineurope”. Via deze website kunnen mensen in de zustersteden elkaar beter leren kennen en nieuws uit de zustersteden te weten komen. De website gaat niet over politiek of grenzen – het gaat over idealistische mensen die betrokken zijn, die hun ervaringen delen en bruggen bouwen. Het aantal gebruikers stemde de organisatie optimistisch.
De internationale bezoekers waren ook te gast op de “Feira de Leiria” – een groot evenement op het terrein van het stadion. Volgens burgemeester Lopez verwacht de stad Leiria dit jaar een miljoen bezoekers. Een concert met Andrea Bocelli op 31 mei is bijvoorbeeld volledig uitverkocht. In het algemeen geeft de bezetting van het 25.000 zitplaatsen tellende stadion dit jaar reden tot hoop dat de arena, die aanzienlijke subsidies verslindt, binnenkort economischer kan worden geëxploiteerd.
Met interessante voorbeelden van modern gemeentelijk beleid uit de zustersteden Cahul (Moldavië), Quint-Fonsegrives en Saint Maur des Fosses (Frankrijk), Quelimane (Mozambique) en Mbombela (Zuid-Afrika) was de uitwisseling van ervaringen belangrijk voor alle deelnemers. “Wij geloven dat in een tijd van wereldwijde uitdagingen – van klimaatverandering, migratie en sociale integratie tot stedelijke mobiliteit en digitaal onderwijs – geen enkele gemeenschap zich in zichzelf mag sluiten. We kunnen veel van elkaar leren,” zei de burgemeester van Leiria, waarmee hij de doelen van de internationale samenwerking samenvatte.